Ren Zhengfei: Masa Depan Kecerdasan Buatan China dan Strategi Jangka Panjang Huawei

Tanyakan kepada CEO Huawei, Ren Zhengfei, tentang pandangannya terhadap kecerdasan buatan (AI) di China dan tumpukan kesulitan yang dihadapi perusahaannya, dan Anda akan mendapatkan jawaban yang mengejutkan.

“Saya belum memikirkannya,” kata Ren dalam sesi tanya jawab dengan media China, People’s Daily. “Tidak ada gunanya memikirkannya.”

Di dunia yang terobsesi dengan rencana lima tahun dan manajemen krisis, nasihatnya hampir terdengar kontras dalam kesederhanaannya: “Jangan pikirkan kesulitan. Lakukan saja dan lanjutkan langkah demi langkah.”  

Ini bukan sekadar mantra pribadi; ini adalah peta jalan bagi cara Huawei menghadapi badai sanksi dan blokade internasional. Ini adalah tekad yang tenang yang meresap ke dalam semua jawabannya.

Ketika pembicaraan beralih ke chip AI canggih Ascend Huawei, dia hampir jujur secara brutal. Dia tidak membanggakan diri. Faktanya, dia percaya bahwa hype telah melampaui kenyataan.

“Amerika Serikat telah melebih-lebihkan prestasi Huawei. Huawei belum sehebat itu,” akunya, sambil mencatat bahwa chip terbaik mereka masih tertinggal satu generasi.

Lalu apa yang harus dilakukan ketika tidak bisa membeli alat terbaik? Menurut Ren, Anda harus lebih cerdas dengan apa yang Anda miliki. Ia menjelaskan bahwa Huawei mengandalkan keunggulan dalam perangkat lunak dan matematika untuk menutup kesenjangan hardware dalam AI dan bidang lain.

“Kami menggunakan matematika untuk menggantikan fisika,” katanya, menggambarkan strategi menggunakan kode dan menghubungkan chip dalam kluster yang kuat untuk mencapai hasil yang dapat bersaing dengan yang terbaik. Kreativitas yang lahir dari kebutuhan.

Perspektif yang realistis ini berlaku sama untuk orang maupun produk. Di era promosi korporat yang tak henti-henti, Ren waspada terhadap sorotan. “Kami juga merasa tertekan saat orang memuji kami,” ia mengungkapkan. “Kami akan lebih tenang saat orang mengkritik kami.”

Ia melihat kritik terhadap Huawei bukan sebagai serangan, melainkan sebagai hadiah dari orang-orang yang sebenarnya menggunakan produk mereka. Itu adalah tanda hubungan yang sehat. Fokusnya tetap tak tergoyahkan: “Jangan pedulikan pujian atau kritik, tapi pedulikan apakah kamu bisa melakukan yang terbaik.”

Namun, inti sejati visi Ren, ide yang benar-benar menggerakkan hatinya, terletak pada sesuatu yang jauh lebih dalam dan lambat daripada siklus produk berikutnya: penelitian ilmiah dasar. Dia membicarakannya dengan semangat seorang filsuf, mengklaim bahwa itulah jiwa dari kemajuan.

“Jika kita tidak melakukan penelitian dasar, kita tidak akan memiliki akar,” dia memperingatkan. “Bahkan jika daun-daunnya subur dan berkembang, mereka akan jatuh saat angin bertiup.”

Bagi Huawei, ini bukan sekadar kata-kata puitis. Hal ini didukung oleh investasi besar. Dari anggaran R&D tahunan sebesar 180 miliar yuan (sekitar $25 miliar), sepertiga dari jumlah tersebut – 60 miliar yuan (~$8,34 miliar) – dialokasikan untuk penelitian teoretis. Ini adalah uang yang dihabiskan tanpa harapan keuntungan segera, sebuah taruhan jangka panjang pada kekuatan rasa ingin tahu manusia. Ini adalah investasi untuk masa depan yang mungkin baru akan terwujud puluhan tahun lagi.

Menatap masa depan itu, Ren melihat AI sebagai pergeseran monumental tidak hanya bagi Huawei, tetapi bagi umat manusia. Ia percaya China berada dalam posisi yang baik untuk era baru ini, tidak hanya karena teknologinya, tetapi karena infrastrukturnya yang kuat dan, yang paling penting, orang-orangnya.

Ren membayangkan masa depan di mana terobosan nyata dalam AI tidak hanya datang dari programmer di raksasa teknologi seperti Huawei, tetapi dari ahli di setiap bidang – dokter, insinyur, dan bahkan penambang – yang menggunakan AI untuk memecahkan masalah dunia nyata.

Optimisme Ren menular. Ia mengingat kolom opini oleh kolumnis New York Times Thomas L. Friedman yang meninggalkan China dan menerbitkan artikel awal tahun ini dengan judul yang tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut: ‘Saya Baru Saja Melihat Masa Depan. Itu Tidak Ada di Amerika.’

Ren Zhengfei tampaknya adalah seorang pemimpin yang telah menemukan ketenangan di tengah badai. Fokusnya bukan pada angin politik yang berubah-ubah, tetapi pada pekerjaan lambat dan konsisten dalam membangun sesuatu dengan akar yang dalam, siap menghadapi apa pun yang masa depan bawa. Langkah demi langkah dengan sabar.